Rivera va néixer a Boston, Massachusetts a una mare dominicana i un pare puertorriqueño. Ell ha estat en reggaetón des de la seva joventut. El nom “Nicky Jam” va ser regalat bromejantment a Rivera per un home sense sostre.
És conegut pels èxits com “Travesuras”, “Te Busco” (amb Cosculluela), “El Perdón”, “Hasta El Amanecer” i “El Amante”, els tres últims del seu àlbum Fénix.